Wat is het: mooi wandelgebied met zicht op het prachtige gebouw van Radio Kootwijk.
Website: [ klik hier ]
Afstand tot De Leughte: 39 km
Route in Google Maps: [ Google Maps ]
Vrij te bezoeken: nee voor het gebouw, ja voor het gebied er omheen
Kosten: nee. Wel als je een evenement bezoekt in het gebouw.

Radio Kootwijk is een bijzondere plek op de Veluwe, midden in het natuurgebied tussen Apeldoorn en het Kootwijkerzand. Het werd in het begin van de twintigste eeuw gebouwd als groot zendstation voor radiotelegrafie, bedoeld om contact te onderhouden met toenmalig Nederlands-Indië. Daarmee vormde het een van de eerste draadloze verbindingen tussen Nederland en zijn overzeese gebieden.

De bouw van het complex begon rond 1918 in opdracht van de PTT. In 1923 werden de eerste radiosignalen uitgezonden en al snel groeide Radio Kootwijk uit tot een technisch hoogstandje van wereldformaat. De zendinstallaties maakten gebruik van enorme antennemasten, die hoog boven het heidelandschap uitstaken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het terrein door de Duitse bezetter gebruikt voor communicatie, onder meer met onderzeeboten. Na de oorlog bleef het nog enkele decennia in gebruik, maar door de komst van satelliet- en kabelverbindingen verloor het station zijn functie. In 1998 kwam er definitief een einde aan het zenden vanaf de Veluwe.

Het hart van het complex is Gebouw A, ook wel bekend als De Kathedraal. Dit imposante gebouw, ontworpen door architect Julius Maria Luthmann, is uitgevoerd in gewapend beton en vertoont invloeden van de Amsterdamse School en de art-decostijl. De strakke lijnen en symbolische vormen doen denken aan Egyptische tempelarchitectuur. Door zijn monumentale uitstraling en afgelegen ligging midden in de natuur heeft het gebouw een bijna mystieke sfeer. Tegenwoordig is Radio Kootwijk eigendom van Staatsbosbeheer. Het terrein is vrij toegankelijk voor wandelaars en natuurliefhebbers, terwijl het hoofdgebouw alleen met een gids of tijdens evenementen bezocht kan worden. Rondom ligt een uitgestrekt gebied van heide, bossen en stuifzand (met uitkijktoren), waar stilte en weidsheid overheersen.

Foto's: (c) Allard Bijlsma.