Wat is het: een zandverstuiving waar je vrij doorheen mag wandelen. Aan de rand vind je een parkeerterrein. Het is niet mogelijk echt door dit gebied te fietsen, maar vanaf de parkeerplaats kun je prima een stukje het gebied in wandelen.
Website: [ klik hier  ]
Afstand tot De Leughte: 16,4 km
Route via Google Maps: [ klik hier ]
Vrij te bezoeken: ja, tot het donker wordt | Kosten: nee.

Het Wekeromse Zand is een van de meest bijzondere natuurgebieden van de Veluwe en staat bekend als het grootste actieve stuifzandgebied van Gelderland. Het ligt tussen Ede en Wekerom en maakt deel uit van Nationaal Park De Hoge Veluwe en omliggende natuurgebieden.

Het gebied bestaat uit open zandvlaktes, duinen, heide en bosranden en is ontstaan door eeuwenlange menselijke invloed. In de Middeleeuwen werd de Veluwe intensief gebruikt voor begrazing en het steken van plaggen. Hierdoor verdween de vegetatie en kreeg de wind vrij spel, waardoor het zand begon te stuiven en het landschap veranderde in een woestijnachtig gebied. Tegenwoordig wordt dit stuifzand actief beheerd om te voorkomen dat het volledig dichtgroeit. Hoe anders was dat twee eeuwen terug. De boeren in de regio voelden zich bedreigd door het steeds verder oprukkende zand. Met begon de randen vol te planten met vliegdennen. Deze dennen houden met hun uitgebreide wortelstelsel het zand vast en voorkomen zo dat het zand gaat stuiven.

Het Wekeromse Zand is ecologisch zeer waardevol. Door de afwisseling van open zand, kruidenrijke heide en schrale graslanden leven hier bijzondere planten en dieren die juist afhankelijk zijn van kale, warme zandbodems. Denk aan zeldzame insecten, reptielen zoals de zandhagedis en vogels zoals de nachtzwaluw en de veldleeuwerik. Naast natuur heeft het gebied ook een sterke historische betekenis. In en rond het Wekeromse Zand liggen sporen van prehistorische bewoning, waaronder de raatakkers (Celtic Fields) en een gereconstrueerde ijzertijdboerderij die laten zien hoe mensen hier duizenden jaren geleden leefden en landbouw bedreven.

Foto's: (c) Allard Bijlsma.